Anne Faisandier

Comment comprendre l’étang de feu et de soufre (Apoc. 21:8) ? Qu’est-ce que l’enfer de la Bible ? Y est-on dans un état conscient ou inconscient ? [JP]

A proprement parler le mot « enfer » n’est pas un mot biblique, mais une notion appartenant plutôt à la mythologie grecque. Si la Bible parle effectivement de cet étang de feu dans l’Apocalypse, c’est de façon tout à fait métaphorique (tout particulièrement dans ce livre qui est très imagé !) comme chaque fois qu’elle évoque la géhenne, lieu où le feu ne s’éteint pas (mot biblique celui-là). Dans les deux cas, il s’agit de sensibiliser le lecteur non pas tant à ce qui se passera après la mort qu’avant : nous avons des choix à poser ici et maintenant pour choisir avec le Christ de vivre une vie « vivante », agrandie, éternelle, heureuse, et pas une vie qui n’en soit pas une, « mortelle », condamnée aux regrets, à la souffrance et à l’angoisse. Ces feux-là me semblent nous menacer bien plus sûrement et consciemment dans notre vie immédiate qu’une hypothétique description d’une réalité qui de toute façon nous échappera toujours.

Qui étaient les femmes de Caïn et d’Abel ? [Michel]

On ne le sait pas; sans doute parce que cette question n’intéressait pas du tout l’auteur de ce récit des origines qu’est le livre de la Genèse ! Ces textes n’ont pas la prétention de nous livrer un récit historique cohérent, mais de nous interroger sur les questions fondamentales qui habitent l’humanité depuis qu’elle existe. La question posée par l’histoire de Caïn et Abel est celle de la violence qui s’installe dans les relations humaines y compris les plus proches (entre frères) lorsque la méfiance et la jalousie sont les règles du jeu. Quand il n’y a plus de confiance en Dieu, les relations entre humains se détériorent. A partir de là, la question de savoir qui étaient les femmes de Caïn et Abel est secondaire, et non traite par le récit.

Pourquoi Dieu permet-il à certains chrétiens de mourir jeunes ? [Madeleine]

Hélas, nous n’avons pas de réponse à cette question, et c’est ce qui est le plus insupportable. Je ne sais pas quoi vous dire, si ce n’est vous poser une autre question : est-ce parce qu’une vie a été courte qu’elle a été vaine ? Je ne le pense pas, y compris pour ceux qui ont côtoyé cette personne, malgré leur peine de l’avoir perdu. Toute vie a de la valeur aux yeux de Dieu et en Christ il s’est engagé pour que la mort n’ait pas le dernier mot. Et dans la foi, nous croyons que la Vie en Dieu ne s’arrête pas avec notre mort, quelle que soit l’âge auquel celle-ci survient.

Je vous invite à lire aussi sur un sujet très proche la réponse de l’un de mes collègues sur ce même site ici : http://1001questions.fr/pourquoi-la-maladie-frappe-t-elle-certaines-personnes-anais/

Certains disent que le pentecôtisme est une secte. Qu’en dites-vous ? [Valentina]

Le pentecôtisme n’est ni plus ni moins une secte que d’autres courants du christianisme, ou plus largement religieux ou politiques ! Le Christianisme lui-même a été compris à l’origine comme étant une secte du judaïsme, et les protestants au moment de la Réforme comme une secte du catholicisme.

Le mot secte a une origine latine qui signifie « se couper de » (la même que le mot sécateur). Le sectaire est donc souvent celui qui se sépare de moi… Et c’est un qualificatif facile à utiliser pour décrédibiliser l’autre plutôt que d’admettre sa différence. Si un groupe se sépare de la communauté humaine au milieu de laquelle il vit, on le qualifie de secte, et un critère important est de savoir si un tel groupe laisse ceux qui en font partie libres de le quitter ou pas. Mais malheureusement des groupes sectaires on en trouve dans toutes les communautés humaines, je le redis…

Dieu est amour (1 Jean 4: 8). Est-ce un attribut de Dieu ou son essence ? Comment pouvons-nous concilier cela avec l’ordre violent de Dieu dans l’Ancien Testament ? [Jacques]

Je ne pense pas que l’on puisse qualifier uniquement de violent l’ordre de Dieu dans l’Ancien Testament, même si indéniablement il peut l’être et sur ce sujet qui à lui seul mérite un développement je vous invite à lire un article très éclairant d’une de mes consœurs ici : https://regardsprotestants.com/bible-theologie/le-dieu-de-lancien-testament-est-il-violent/

Pour répondre votre question, elle note que la violence de Dieu peut aussi être comprise comme une pédagogie vis à vis de son peuple à un moment de l’histoire biblique, et dans les catégories de l’histoire qui a porté la rédaction de ces textes. Mais est-ce qu’un parent qui se précipiterait pour gronder son enfant qui approche sa main de la flamme ne l’aimerait pas ? En tout cas le Nouveau Testament dans son ensemble affirme que Dieu est amour, et qu’il s’agit bien là de son essence. Je vous invite en particulier à aller (re)lire la 1ere épître de Jean (en entier, et par exemple 1 Jean 4, 8).

La souveraineté de Dieu signifie-t-il qu’il contrôle toute chose ? Rien ne se passe contre sa volonté ? [Jacques

Et bien oui… et non ! Oui, je crois que Dieu PEUT contrôler toute chose, mais la Bible nous montre aussi un Dieu qui ne VEUT pas tout contrôler car par amour il a décidé de laisse l’humain libre de ses choix (cf. le récit du tout début du livre de la Genèse, chap 2-3). Si Dieu contrôle tout et que rien ne se passe contre sa volonté, cela signifierait alors que nous ne serions que des marionnettes.

Au lieu de cela, on découvre dans les évangiles qu’en Jésus-Christ a choisi de subir et de traverser l’injustice, la violence, le mal, la mort, pour manifester que pour Lui ils n’ont pas le dernier mot et que pour nous une autre voie est possible que celle de la condamnation.

Comment les protestants commémorent-ils le massacre de la Saint-Barthélemy et la révocation de l’édit de Nantes ? [Fred]

Le massacre de la Saint-Barthélémy et de la révocation de l’édit de Nantes sont avant tout des moments de l’histoire de France, et c’est avant tout dans ce cadre qu’il arrive qu’ils soient évoqués lors d’événements publics tels que des conférences et des expositions, par exemple lors d’anniversaires symboliques (exemple en 1985 le 300° anniversaire de la révocation, ou en 1998 le 400° de l’Édit de Nantes en lui-même). Les protestants participent alors à l’organisation de ce type de manifestation en tant que citoyens et le maintien de la mémoire est quasiment un service rendu à la société dans son ensemble pour éviter que ne se renouvelle ce genre de tragédie.

Mais honnêtement c’est un sujet qui nous préoccupe assez peu : il concerne l’histoire et non la foi protestante. Elle nous projette plus dans l’avenir et l’espérance que dans le retour permanent sur une histoire douloureuse; plus que cela, le Christ nous enseigne le pardon et nous libère. D’ailleurs, savez-vous qu’en grec le mot « mémoire » signifie aussi « tombeau » ? A Pâques le Christ s’est échappé du tombeau de nos mémoires pour nous tirer vers la vie, et à vrai dire cela est plus important pour nous que les commémorations historiques !

La bague de fiançailles ou bague de mariage est-elle biblique ? Sinon quel objet de croyance pour les chrétiens ? [Alphonse]

Dans l’antiquité, l’anneau était effectivement le signe d’un engagement. On trouve dans la Bible quelques allusions à un échange d’anneau pour formaliser des fiançailles (par exemple Abraham avec Rebecca en Genèse 24, 22 et s) mais il semble que cela n’était pas réservé au mariage (par exemple dans le récit dit du retour du fils prodigue, dans l’évangile de Luc, chap 15, c’est le père qui fait passer un anneau au doigt de son fils).

D’autre part, cet anneau n’est en aucun cas un objet de croyance; il n’est qu’un anneau, c’est à dire un signe qui renvoie toujours à une relation. On ne place pas sa confiance dans un objet, mais dans quelqu’un. Lors d’un mariage, l’échange des alliances n’est que le signe de l’alliance que le couple a décidé de librement contracter et de la confiance qu’ils se font l’un à l’autre.

Les anges sont-ils réels ? Quel est leur rôle ? [Jean]

Si l’on traduit le mot « ange » littéralement (c’est un mot grec à l’origine) il s’agit tout simplement d’un messager. Les anges sont des messagers de Dieu. A partir de là, tout est affaire de foi : si vous croyez en Dieu et pensez qu’il peut communiquer avec vous aujourd’hui, il se peut que vous croisiez des anges; sinon ce sera sans doute plus difficile et donc moins « réel » !

Dans la Bible, de nombreux récits mettent en scène des anges, et bien souvent les personnages qui les croisent ne les reconnaissent qu’après coup, ce qui laisse à penser qu’ils n’apparaissent pas avec des ailes et une auréole mais ont forme humaine (exemples : Genèse 18, 1-2, Juges 6,10 et s, Hébreux 13,2…). Alors voilà : vous avez déjà peut-être déjà réellement croisé un messager de Dieu sans en avoir conscience…

Qui étaient les nephilim ? [Jean]

Dans la Bible, ce mot est utilisé deux fois, en Genèse 6,4 et Nombres 13,33. Il est souvent traduit par « géant » mais signifiant littéralement « tombés ». Ils sont nommés au début du récit qui raconte l’épisode du déluge, et désignés comme « des héros de l’antiquité ». Et on n’en sait pas beaucoup plus !!! Ce récit a un style tout à fait mythologique qui emprunte à nombre d’autres récits contemporains issus de la même région. Il se peut que cette mention des nephilim, qui a vraiment peu d’importance dans la Bible, soit une trace de ces emprunts aux traditions environnantes.

Et ce qui est certain, c’est que tout le reste de ce qui est dit sur ces créatures n’est pas biblique !